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Musée Simon Segal à Aups (Var)
Donation Bruno Bassano

Simon Segal
Né le 3 octobre 1898 à Belostok en Russie qu'il quitte en 1918.
1918-1924. Berlin, Vienne. Il fréquente les écrivains (Maïakowski, Essenine), les peintres, les gens de cirque. Sa première toile "la petite Mulâtresse" date de 1920. Autodidacte, il n'a jamais fréquenté aucune académie, ni école de peinture.
1925. Vient en France, à Paris. Pour gagner sa vie, il délaisse la peinture. Il crée pour le couturier Paul Poiret des poupées grotesques.
1926-1933. Intallé à Toulon, Segal mène une vie libre, pauvre et indépendante. Il noue des amitiés avec les poètes Léon Vérane, Philippe Chabaneix, Carco, Vincent Muselli, avec les peintres José Mange, Echevin, Maurice Savin. Grâce a Léon Vérane, il rencontre en 1929 Bruno Bassano qui lui achète "l'Adoration des Mages". Une amitié se noue entre eux et il expose au "Trident", foyer de décentralisation artistique fondé par Bassano, où ses toiles voisinent avec celles de Picasso, Miro, Juan Gris, Utrillo,...
1933. Il revient à Paris.
1935. Exposition Galerie Billet Worms. Un riche collectionneur américain achète toute l'exposition des "Visions de guerre", le jour du vernissage. Dédaigneux du succès, il travaille avec acharnement, peint les "zones" de Paris, le travail des humbles, pêcheurs, paysans.

1937-1938. Il expose au Salon d'Automne et au Salon des Tuileries.
1939-1945. Engagé volontaire, il attend en vain son appel sous les drapeaux, puis est contraint à se réfugier en zone libre à Aubusson avec sa fiancée. Il fait des cartons de tapisseries qu'il exécutera plus tard.
1946-1953. Vit avec sa famille dans le hameau de Jobourg à la pointe de la Hague. Fait la connaissance d'un mécène, Henri Bernadi, de Cherbourg, qui lui achète un nombre important d'oeuvres.
1950. Exposition Galerie Drouant-David. L'Etat achète sa toile "Madame Boivin" (Musée de Beauvais). Il fait don de sa peinture "Chevaux devant la mer" au Musée de Cherbourg.
1953. Retour à Paris où il retrouve son ami Bassano devenu Directeur d'une Galerie de Tableaux, rue Grégoire de Tours où il fait de nombreuses expositions.
1953-1969. Expositions au Salon d'automne, Salon des Peintres Témoins de leur Temps, Galerie Charpentier, Salon des Peintres Russes de l'Ecole de Paris. Expositions à Londres, à Milan, organisées par Bassano.
1969. Au mois d'août, mort de Simon Segal près d'Arcachon.