Macao, Cotignac, Région, Provence,
Littérature et…fantaisie !
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Macao, Cotignac, Région, Provence,
Littérature et…fantaisie !
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Généralités
COTIGNAC, Cafirum de Cotignaco, bourg considérable, avec titre de baronnie, en Provence, diocèse de Fréjus, parlement et intendance d’Aix, viguerie et recette de Barjols ; On y compte 17. feux de cadastre. Ce bourg est situé dans une contrée montagneuse, mais agréable et fertile surtout en excellents fruits, à 2. l. E de Barjols, 3. N. O. de Lorgues, 7. & demie O. N. O. de Fréjus, & 11. & demie E. d’Aix. Au sommet d’une haute montagne, à un tiers de lieue N. N. O. de Cotignac est une fameuse chapelle sous l’invocation de "Notre-Dame des Grâces". Elle fut érigée vers l’an 1520, comme il parait par la bulle de Léon X, du 27 mars 1521, qui en autorise la dévotion. Dans la suite, cette chapelle fut sous la direction de M. Rollin-Ferrier, Prieur-Curé de Cotignac. Ce noble & respectable Prieur voulant entretenir la dévotion des peuples envers cette chapelle, assembla à Notre-Dame des Grâces quelques ecclésiastiques, avec lesquels il forma une maison ou congrégation à l’instar de l’oratoire de Rome, ou de Saint-Philippe de Néri. Il obtint pour cet effet une bulle d’érection du Pape Clément VIII, de l’an 1599, par laquelle on voit que les premiers Prêtres de cette congrégation étaient la plupart Docteurs, Chanoines & Théologaux des églises de Marseille, de Grasse, &c. André Tod, leur Vice-Préfet ou Sous-Supérieur, ayant fait un voyage à Paris quelques années après, y connut l’oratoire naissant de M. de Berule, & en conçut beaucoup d’estime. Il écrivit au Préfet ou Supérieur de la congrégation de Notre-Dame des Grâces, & ces lettres forment une suite qui va jusqu’à l’an 1606. Voilà comment la maison de Notre-Dame des Grâces a été convertie d’une chapelle séculière en une maison & chapelle de Prêtres de l’oratoire de Rome ; & de celle-ci en une congrégation de Prêtres de l’oratoire de France, ou de M. de Berule. On dit qu’il s’est fait à cette chapelle un grand nombre de miracles. Aussi la dévotion y est si grande, qu’on y vient en pèlerinage non seulement de Provence, mais encore des provinces voisines. Le Roi Louis XIV et la Reine d’Autriche, sa mère, la vinrent visiter, & y firent leurs dévotions en 1660. A une demi-lieue de la chapelle, dont nous venons de parler, est une fontaine qu’Honoré Berule appelle miraculeuse & aux eaux de laquelle on attribue bien des vertus. Cette source est appelée dans le pays, la fontaine de Saint Joseph. (Source : Dictionnaire géographique, historique et politique des Gaules et de la France par l'Abbé Expillr, Chanoine-Trésorier en Dignité du Chapitre Royal de Sainte-Marthe de Tarascon, et de la Société Royale de Sciences et Belles-Lettres de Nancy - Tome Second)
************ PAGE HISTORIQUE Monsieur Michel de la Torre et son équipe de la Promotion Culturelle ont entrepris de décrire les 36.408 communes de France. Les archivistes, les érudits et les maires de toutes les régions de France ont apporté à ce travail des informations complémentaires et des actualisations. Le texte concernant la commune de Cotignac, qui a été complété par la mairie, vous est présenté ci-dessous, tel qu'il a paru dans le répertoire des 153 communes du Var, publié aux Éditions Nathan. Il constitue un excellent résumé de l'histoire de Cotignac. Superficie : 4.426 hectares - Altitude : 230 mètres - Population : 1628 habitants. Cité en 1030 : " Cotinnacum ". Seigneurie des Castellane au 11ème, puis des vicomtes de Marseille, des Pontevès et des Simiane. Implantation juive probable au 6ème, ce qui expliquerait la présence d'une rue " de Jérusalem " et d'un " quartier de la Synagogue ". La chapelle Notre-Dame-de-Grâce fut érigée en souvenir de l'apparition de la Vierge à Gaspard Ricard en 1519. Un siècle plus tard, un moine, le frère Fiacre, eut en songe la révélation qu'Anne d'Autriche attendrait enfin un héritier si elle se rendait en pèlerinage de Paris à Cotignac; le roi lui-même l'y manda; le vœu exaucé, Anne d'Autriche et Louis XIV y firent, en 1660, un voyage d'action de grâce. Au 18ème, siège d'un établissement de l'Oratoire ( le premier de France ) et foyer de Jansénisme important. Patrie de Guillaume de Cotignac, conseiller du comte de Provence ( 1180 - 1245 ), du troubadour Arnaud de Cotignac ( 1260 ), du botaniste Louis Gérard ( 1733 - 1819 ), de l'amiral Louis Figanière né en 1780. Préhistoire : Présence de quelques vestiges gallo-romains à Nestuby. Architecture civile : Petite
cité opulente, à l'architecture ornée, étalée au vif de sa falaise; bel ensemble
homogène d'architecture urbaine 17ème ( site inscrit ) : maisons et hôtels de
caractère; jolies fontaines; lavoir du Cours ( inscrit à l'inventaire des
Monuments Historiques ), cours Gambetta, la Fontaine des quatre-Saisons (
inscrite à l'inventaire des Monuments Historiques ) avec mascarons; portes
ornées. Beaux fers forgés : impostes, rampes d'escaliers; quelques inscriptions
révolutionnaires. Château médiéval en ruines et ses deux tours quadrangulaires
dominant la falaise. Vestiges des fortifications 11ème; vieille tour de la
Puade. Hôpital Renaissance Xavier Marin. Dans la falaise de tuf à laquelle
s'adosse le village, salles troglodytiques fortifiées qui servirent de refuge en
périodes troublées. Vieux pressoirs à huile. Joli campanile
Architecture sacrée : Église
paroissiale Notre-Dame Saint-Pierre et Saint-Martin 13ème, agrandie au 17ème :
belles proportions, voûte en berceau brisé, bas-côtés voûtés sur croisillon,
abside en hémicycle Sites, curiosités : La zone de culture et de vignoble située au sud de la commune est dominée par des collines couvertes de belles forêts ( Bois de Bessillon ). La Cassole arrose la commune qu'elle parcourt du nord au sud. Points hauts : le gros Bessillon à l'ouest ( 816 mètres ); à l'est le col du Charbonnier ( 308 mètres ). Sites nombreux : la belle cascade du Vieux Moulin; la falaise ( site inscrit ) au-dessus du village, longue barre de tuf ( 80 mètres de haut, 400 mètres de long ) aux gigantesques stalactites et aux multiples grottes; aven nommé " la Salle des Merveilles " : 50 mètres de profondeur, 200mètres de couloirs, immense salle aux concrétions d'un blanc éclatant; gouffre des " Trompines ", où se précipite l'eau de la source Saint-Martin. Cité ruiniforme dolomitique sur les pentes du Gros Bessillon ( 4 kilomètres est ). Vue très étendue depuis Notre-Dame-de-Grâce et depuis le sommet du Bessillon. Route pittoresque contournant la falaise de Cotignac. Produits, ressources : Vigne, huile d'olive, miel, truffes, pâte de coing. Coopérative agricole. Cave coopérative. Vins VDQS et AOC "Côtes de Provence ". Coopérative oléicole. Vie locale et artistique, loisirs : Grande foire annuelle le lundi qui suit le 11 novembre. Tous les mardi matin marché-trottoir avec les ambulants. Fêtes les 8 septembre et 19 mars. Théâtre de Verdure, concerts en été, spectacles divers. Illumination de la falaise et des deux tours dites " Sarrasines ". Vie artistique et artisanale active ( stages ). Artisans d'art : potiers - céramistes - tisserands - sculpteurs sur bois, cuir, boite à musique - artistes peintres - peintres sur soie - fabricants de bijoux et de tricots de métal - antiquaires. Exposition artisanale et foire artisanale en juillet. Chasse - pêche - randonnées à cheval et à pied dans les bois de pins et de chênes - camping municipal - Syndicat d'Initiative.
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UN LABYRINTHE DANS LA FALAISE Vous trouverez Cotignac lové au pied d'une falaise de tuf, longue de quatre cents mètres et haute de quatre-vingts mètres, surplombant une nichée de toits roux blottis à ses pieds. Cette barrière calcaire est creusée de grottes qui furent utilisées jadis comme refuges contre les invasions barbares. Cette masse présente l'aspect d'une colossale muraille sculptée par les eaux qui, au cours des millénaires, y ont modelé des stalactites, foré des tunnels, élargi des salles. Comme, pendant les périodes d'invasions, les habitants vinrent y chercher refuge, ces grottes et ces galeries ont été pittoresquement aménagées. On y a construit des murs, ouvert des baies, taillé des escaliers. La grotte du Gouffre, à deux étages, tire son nom du gouffre des Trompines où se précipitent les eaux des sources voisines. Tout en haut de la falaise les deux tours appelées "Sarrasines" telles des sentinelles semblent veiller sur la sécurité du village et de ses habitants. « Contrepoint mélodieux à l’austérité de la roche, l’eau, qui partout sourd et chante grâce à la Cassole, une petite rivière frivole qui s’offre le grand saut jusqu’au village dans une joyeuse cascade. Elle s’est quand même un peu assagie depuis que l’on a construit en haut du rocher une muraille pour contenir ses ardeurs ; autrefois, elle coulait au beau milieu du village. Il vous faut monter sur le rocher par la rue des Escaillons pour profiter du panorama sur les vieux quartiers, entendre le chuchotement des dix-huit fontaines qui font écho aux murmures de la Cassole ; il faut laisser votre regard se perdre dans la campagne environnante où l’olivier planté en restanque le dispute à la vigne. Incontournable aussi la visite des grottes en contrebas, dont certaines furent fortifiées au Moyen-Âge et qui servirent de postes de guet, d’entrepôts agricoles, voire d’habitations ».
Ce petit village médiéval
situé au cœur de la Provence, est classé " Village de caractère ". Cotignac
offre un visage typiquement provençal avec son cours ombragé de platanes
centenaires.
************ Pays
: France
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